Celebramos la exaltación del apueño Félix Enrique Ladera Hernández al Recinto de Inmortales del Deporte de la Liga Atlética Interuniversitaria en la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez. Este reconocimiento llega como resultado de una carrera llena de logros y hazañas que han dejado una huella imborrable en el atletismo puertorriqueño.

Es la tercera exaltación del Recinto de los Inmortales del Deporte de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) que en esta ocasión suma 20 nuevos miembros. y fue realizada el pasado 16 de ferbrero en la Universidad de Puerto Rico.

Félix Ladera, originario del hermoso estado Apure, comenzó su viaje deportivo en 1990 con el Colegio de Mayagüez. Desde el principio, demostró ser un atleta excepcional, logrando destacarse en múltiples disciplinas. Su dominio en el evento de Campo Traviesa entre 1995 y 1997 no solo lo consolidó como un reconocido corredor, sino que también sembró las semillas para una cultura deportiva robusta en su región natal y la ciudad que lo vió destacar su proezas en el municipio de Mayagüez, Puerto Rico. 

En 1996, en el emblemático estadio Francisco “Paquito” Montaner de Ponce, Ladera alcanzó un hito histórico al obtener cuatro medallas de oro en las distancias de 1.500 metros, 3.000 metros con obstáculos, 5.000 metros y 10.000 metros. Con un total asombroso de 40 puntos, fue reconocido como el atleta más valioso en las justas atléticas. En el Campo Traviesa ganó la prueba en 3 ocasiones, acumulando 11 medallas de oro en su participación en la LAI. Este logro no solo lo consagró como un formidable fondista, sino que también aun continua inspirando a los atletas apureños a perseguir sus sueños con la misma pasión y dedicación.

La hazaña fue aún más notable ya que Ladera repitió su éxito en las justas de 1997 con una cantidad similar de medallas y puntos (40), nunca antes nadie había acumulado esa cantidad de puntos (40) en toda la década de los 90, y lo hizo en dos tempradas consecutivas (96 y 97), tuvieron que pasar 18 años (2015) en que alguien repitiera la hazaña, por Álvaro Abreu.

Ladera, ha sido el único atleta en la historia del Festival deportivo LAI, en ganar los eventos de 10,000mts/ 5,000mts/3,000mts con obstáculos y los 1,500mts para una mismo festín Interuniversitario, en el 1996. Luego para el 1997, no corrió los 10,000mts pero obtuvo la presea dorada en los otros eventos antes mencionados. También fue campeón de la Campo Traviesa desde el 1995 hasta el 1997. 

Su participación en los relevos universitarios fue igualmente impresionante; ganó tres medallas de oro en las pruebas de 4.800 metros, relevo mixto corto y relevo mixto largo, contribuyendo decisivamente al campeonato de relevo de su alma mater y demostrando que el trabajo en equipo es igual de importante que los logros individuales.

En 1998, continuó su trayectoria exitosa al conquistar una medalla de plata en los 5.000 metros durante los tradicionales Penn Relays en Filadelfia. Además, se destacó como campeón universitario centroamericano en Campo Traviesa en 1996, alineando la competencia de 8.5 kilómetros en un evento celebrado en Panamá. Estas experiencias no solo enriquecieron su carrera personal, sino que también pusieron al estado llanero en el mapa del atletismo internacional.

Las palabras de la oradora durante la ceremonia de exaltación de Félix Ladera a la lista exclusiva del Recinto de los Inmortales del Deporte de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) resonaron con fuerza al llamar a su representado a recibir el reconocimiento, ya que no pudo estar presente para el homenaje:

“Él es la legendaria, la leyenda. Porque si usted lee los libros de la Liga Atlética Interuniversitaria, usted tiene que mencionar a esta persona: Félix Ladera Hernández”.

Este reconocimiento es un testimonio no solo del talento individual de Ladera, sino del potencial que existe en cada rincón del país. La historia y legado del apureño Félix Ladera continúan inspirando a futuras generaciones de atletas y reafirmando su lugar como un ícono del deporte universitario en Puerto Rico. Su trayectoria es un recordatorio poderoso del impacto que un solo atleta puede tener no solo en su comunidad local, sino también a nivel nacional e internacional.

Félix Ladera es un verdadero pionero del atletismo apureño. Su dedicación y esfuerzo han dejado una huella imborrable en nuestra historia atléticay celebramos no solo sus logros individuales sino también el legado que ha creado para todos los deportistas apureños. Félix no solo ha dejado una marca indeleble en el atletismo; ha abierto puertas y ha creado oportunidades para muchos otros soñadores que aspiran a seguir sus pasos.

Felicitaciones gran Félix!

Para más momentos visita en facebook a nuestro héroe  @FélixLadera

Agradecemos la colaboración del Dr. Juan Carlos Suárez Morales Coordinador de Atletismo y gloria deportiva de Karate y a Raul Bustanmante de @DeporteReyApurepor por el aporte de información.